Edwin R. Jusino
Jueves 24 de noviembre de 2011
En 1621 llegaron a las Américas un
grupo de peregrinos buscando libertad de culto en el recién re-descubierto (si
re-descubierto por que Leif Erickson había llegado al “Nuevo Mundo” 500 años
antes que Cristóbal Colón) continente Americano. Los peregrinos no fueron los
primeros en celebrar una cena de acción de gracias en el continente americano,
pues hay evidencia de que los españoles celebraron una cena de acción de
gracias en Florida el 8 de septiembre 1568, y en la colonia británica de
Virginia también. Claro está, fue la historia de Plymouth la más conmovedora.
Sin olvidarnos que el mito de Plymouth incluye una masacre de los indios.
Puerto Rico es uno de los 5 países o
territorios que celebran el Día de Acción de gracias. Entre ellos Canadá,
Liberia, y las Islas Norfolk. La
celebración fue introducida a Puerto Rico posterior al 1898, y desde entonces
ha ido ganando en popularidad.
Lo que muchos historiadores llaman
un fracaso en la “americanización” del territorio no incorporado de Puerto
Rico, hay que cuestionarlo. Si es cierto que en Puerto Rico hubo una gran
resistencia a popularizar la educación en el lenguaje inglés, también es cierto
que en nuestra cultura hemos adoptado muchas costumbres importadas por los
estadounidenses continentales. Y estas costumbres las hemos criollizado, es
decir, las hemos adoptado a nuestra manera.
El Día de Acción de Gracias es uno
de esos ejemplos. Pues, marca el comienzo de la navidad puertorriqueña. Según el libro de Record Guiness, la navidad
en Puerto Rico es la más larga del mundo. La navidad puertorriqueña actual
incluye, el Día de Navidad, con la inclusión de Santa Claus y el intercambio de
regalos, el Día de Reyes, que era el día de intercambio de regalos original
durante el tiempo de España, las Octavitas, terminando con las Fiestas de la
Calle San Sebastián, y claro está el Día de Acción de Gracias. De estas cuatro
fechas, hemos adquirido costumbres tanto de España como de los Estados Unidos.
A nivel religioso, también podemos
ver la “americanización” de Puerto Rico. Desde el 1898 podemos ver un mayor
flujo de denominaciones cristianas a Puerto Rico. Previo al 1898 los rastros más
antiguos de presencia protestante en Puerto Rico es en el 1860 cuando se fundó
la primera Iglesia Presbiteriana en Puerto
Rico por un comerciante inglés. Aunque en el 1868 se proclamó la tolerancia
religiosa en la colonia española no es hasta la invasión estadounidense que el
protestantismo gana popularidad en la colonia. Al día de hoy, las
denominaciones protestantes son las que más crecimiento tienen en Puerto Rico.
Aunque la mayoría de los puertorriqueños se denomina católicos, muchos no
practican la ortodoxia, pues son parte del catolicismo popular, que incluye
aquellos que practican la brujería (espiritismo o santería, son la misma
practica con diferentes nombres) y los que practican el catolicismo a su
manera.
En conclusión, la americanización de
Puerto Rico si ha sido un éxito, más allá del lenguaje. Hay muchos otros
ejemplos, como por ejemplo la popularización de marcas de reconocimiento como
McDonald’s, Sears, entre otras.
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